โจทก์ถอนฟ้องนักข่าวบีบีซี ในคดีหมิ่นประมาท

ทีมข่าวเบนาร์นิวส์
2017.08.23
กรุงเทพฯ
TH-HEAD-1000 นายโจนาธาน เฮด ผู้สื่อข่าวบีบีซีประจำเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เดินทางมาขึ้นศาลภูเก็ตเป็นนัดแรก ในคดีถูกฟ้องข้อหาหมิ่นประมาท โดยนายประทวน ธนารักษ์ ทนายความไทย วันที่ 23 สิงหาคม 2560
เอเอฟพี

ปรับปรุงข้อมูล 11:48 p.m. ET 2017-08-23

โจทก์ที่ยื่นฟ้อง นายโจนาธาน เฮด ผู้สื่อข่าวบีบีซีชาวอังกฤษประจำกรุงเทพฯ ในข้อหาหมิ่นประมาท ซึ่งเป็นคดีอาญา ด้เพิกถอนคดีแล้ว วันพุธนี้ แต่การพิจารณาคดีของจำเลยร่วม นายเอียน แรนซ์ยังคงดำเนินต่อไป

นายโจนาธาน เฮด ผู้สื่อข่าวบีบีซีชาวอังกฤษประจำกรุงเทพฯ ได้ขึ้นศาลภูเก็ตเป็นนัดแรก ในวันพุธ (23 สิงหาคม 2560) นี้ ในคดีหมิ่นประมาททางอาญา อันเป็นผลมาจากรายงานข่าวเชิงสอบสวน ปี 2558 ในเรื่องที่นักธุรกิจชาวอังกฤษอ้างว่า ถูกคนไทยโกงทรัพย์สินในบริษัทด้านอสังหาริมทรัพย์ของในจังหวัดภูเก็ต

นายโจนาธาน เฮด ผู้สื่อข่าวบีบีซีประจำเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ถูกฟ้องในข้อหาหมิ่นประมาท โดยผู้ยื่นฟ้อง คือ นายประทวน ธนารักษ์ ทนายความชาวไทย ผู้ที่ปรากฏตัวในข่าวโทรทัศน์ของบีบีซี ซึ่งเฮดเป็นผู้บรรยายข่าว และออกอากาศเมื่อเดือนกันยายน พ.ศ. 2558 นอกจากนี้ เขายังถูกฟ้องฐานฝ่าฝืนพระราชบัญญัติว่าด้วยการกระทำความผิดเกี่ยวกับคอมพิวเตอร์ด้วย

หากถูกตัดสินว่ามีความผิดทั้งสองข้อหา เขาอาจถูกจำคุกสูงสุดไม่เกินเจ็ดปี ซึ่งต่างจากประเทศอื่นๆ ส่วนใหญ่ ที่คดีหมิ่นประมาทเป็นความผิดทางแพ่ง แต่ในประเทศไทย ข้อหาหมิ่นประมาทอาจถือเป็นความผิดอาญาได้

ก่อนหน้าที่จะเดินทางไปยังภูเก็ต นายโจนาธาน ได้กล่าวแก่เบนาร์นิวส์เพียงสั้นๆ ว่า ตนและจำเลยร่วมชาวอังกฤษ นายเอียน แรนซ์ ชาวอังกฤษ จะขึ้นศาลในวันพุธจนถึงวันศุกร์นี้ ซึ่งอาจจะต้องขอเวลาในการสืบพยานจำเลยเพิ่ม เนื่องจากพยานของตนบางคนไม่ว่าง

อย่างไรก็ตาม ทางสำนักข่าวบีบีซี ได้ออกคำแถลงการณ์ หลังการขึ้นศาลนัดแรกของ นายโจนาธาน เฮด ที่ระบุว่า

"โจทก์ได้เพิกถอนคดีของเขากับโจนาธาน เฮด นักข่าวบีบีซี แต่การพิจารณาคดีของจำเลยร่วมของเขา ยังคงดำเนินต่อไป เราไม่สามารถแสดงความคิดเห็นได้ในเวลานี้"

ด้าน นายเอียน แรนซ์ จำเลยร่วมในคดีนี้ เป็นอดีตผู้อำนวยการบริษัทอสังหาริมทรัพย์สำหรับชาวต่างชาติที่เกษียณแล้ว และย้ายมาอยู่ในประเทศไทย เขาถูกตั้งข้อหาหมิ่นประมาททางอาญา ซึ่งมีโทษจำคุกสูงสุดไม่เกินสองปี

นายเอียนกล่าวในวันนี้ว่า ทางโจทก์ได้สืบพยานหนึ่งราย และจะเสนอหลักฐานเพิ่มเติมในวันพฤหัสบดีนี้

“เราไม่ได้ทำอะไรผิด แต่ผมกลับต้องมาขึ้นศาล เพราะถูกฟ้องโดยคนคนหนึ่ง ไกลจากที่ที่อยู่ในขณะนี้ เพื่อความปลอดภัยของผม มาศาลแห่งหนึ่ง ในจังหวัดที่ผมไม่รู้สึกว่าปลอดภัย และต้องเผชิญกับข้อหาอาญาที่มีโทษถึงจำคุก” นายเอียน กล่าวแก่เบนาร์นิวส์ เมื่อครั้งมีการนัดพร้อมในเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งทั้งสองได้ให้การปฏิเสธ

ทั้งนี้ นายประทวน ธนารักษ์ ได้ฟ้องร้องโจนาธาน และเอียน แรนซ์ ว่าได้กล่าวหาตนว่าเป็นผู้มีส่วนในการรับรองเอกสารที่บุคคลอื่นเซ็นลับหลัง นายเอียน ซึ่งนำไปสู่การโกงทรัพย์สินในบริษัทโดยภรรยาเก่าที่เป็นคนไทยของตน

ในวันนี้ เจ้าหน้าที่แผนกสื่อสารของสำนักข่าวบีบีซี ในสำนักงานสิงคโปร์ ได้กล่าว แสดงความเสียใจที่เกิดการดำเนินคดีขึ้น แต่ได้แสดงการสนับสนุนรายงานข่าวของนายโจนาธานอย่างเต็มที่

“บีบีซีขอยืนหยัดในการทำหน้าที่สื่อมวลชน และยืนยันการรายงานทั้งสองชิ้นที่ถูกพาดพิงในคดี เราเสียใจที่มีการฟ้องร้องในชั้นศาล แต่มีพยานหลักฐานในการลบล้างข้อกล่าวหา เราจะลบล้างมลทินต่อชื่อเสียงของนักข่าวที่เป็นที่ยอมรับกันอย่างกว้างขวาง เราจะไม่มีแถลงการณ์ใดๆ อีก หลังจากนี้” แถลงการณ์ฉบับดังกล่าวที่เปิดเผยแก่สื่อระบุ

เรื่องราวของจำเลยร่วม

ในปี 2544 นายเอียน แรนซ์ ได้สมรสกับหญิงชาวไทยคนหนึ่งชื่อ สุดา ทั้งคู่มีบุตรด้วยกันสามคน ตามรายงานข่าวยาว 10 นาที ของบีบีซี ซึ่งออกอากาศเมื่อเดือนกันยายน พ.ศ. 2558 ข่าวนั้นพูดถึงนายประทวน ทนายความด้วย แต่ไม่ได้ระบุชื่อของเขา

ในห้วงเวลานั้น พ.ต.ท. ทักษิณ ชินวัตร นายกรัฐมนตรีของไทยในขณะนั้น ได้เริ่มโครงการหนึ่งที่มีชื่อว่า “Thailand Elite” เพื่อดึงดูดชาวต่างชาติที่มีฐานะร่ำรวยให้ย้ายมาอยู่ในเมืองไทย โดยอนุญาตให้เป็นเจ้าของที่ดินขนาดเล็กได้ ปกติแล้วประเทศไทยไม่อนุญาตให้ชาวต่างชาติที่มาอาศัยในเมืองไทยเป็นเจ้าของที่ดินได้ ชาวต่างชาติจำนวนมากจึงตั้งบริษัทขึ้นมาหรือแต่งงานกับหญิงไทย

นายเอียน บอกแก่เบนาร์นิวส์ในก่อนหน้านี้ว่า เขามีธุรกิจสองอย่าง มีบ้านหนึ่งหลังสำหรับครอบครัว และบ้านอีกหลังที่เขามีแผนว่าจะต่อเติมให้ใหญ่ขึ้น สำหรับครอบครัวของเขา เขากล่าวว่าภรรยาของเขา[ในขณะนั้น] ปลอมแปลงเอกสารฉบับหนึ่ง โดยลบชื่อเขาในฐานะผู้อำนวยการบริษัทออก และขายทรัพย์สินของเขา

การฉ้อโกงดังกล่าวมีผู้เกี่ยวข้องหลายคน และนายประทวน ทนายความ ไม่ใช่ตัวการสำคัญ นายเอียนกล่าว

“ธุรกิจทั้งหมดเหล่านั้นถูกขโมยไปโดยการฉ้อโกง และทรัพย์สินต่าง ๆ ของผมถูกนำไปขายให้แก่ผู้ให้เงินกู้ในราคาที่ต่ำมาก” นายเอียนกล่าวเพิ่มเติม

* รายงานปรับปรุงล่าสุด เนื่องจากบีบีซีออกแถลงการณ์ว่า โจทก์ได้ถอนฟ้อง นายโจนาธาน เฮด คดีหมิ่นประมาทแล้ว

ช่องแสดงความคิดเห็น

แสดงความคิดเห็นโดยการกรอกแบบฟอร์มด้วยอักษรธรรมดา ความเห็นจะได้รับการอนุมัติ ตามเงื่อนไข Terms of Use ความคิดเห็นจะไม่แสดงในทันที อาร์เอฟเอจะไม่รับผิดชอบใดๆ ต่อเนื้อหาในข้อคิดเห็นนั้นๆ กรุณาให้เกียรติต่อความคิดเห็นของบุคคลอื่น และยึดถือข้อเท็จจริง